PUU JOKA NIELAISI NAISEN – MEERI KOUTANIEMEN NÄYTTELY
Finnfoto Galleria, Kauppakeskus Redi 1.10-29.11.2026.
Meeri Koutaniemen Puu, joka nielaisi naisen tarkastelee ihmisen ja luonnon välistä rajaa. Kehon, metsän ja kulttuurisen muistin kautta teokset kysyvät: mihin käsitys erillisyydestämme perustuu? Mitä tapahtuu, kun tämä raja alkaa kuvassa hajota?
Koutaniemi kasvoi Koillismaalla Kuusamossa metsien ympäröimänä. Lapsuudesta asti häntä on kiehtonut ajatus sanattomasta yhteydestä puiden kanssa. Ajatus palasi hänen työskentelyynsä isän kuoleman jälkeen, jolloin metsästä ja puista tuli surun ja lohdun paikka. Henkilökohtaisesta kokemuksesta käynnistyi visuaalinen tutkimus ihmisen yhteenkuuluvuuden kaipuusta muun luonnon kanssa.
Tässä näyttelyssä Koutaniemen työskentely kytkeytyy ekofenomenologiseen ajatteluun, jossa ihmistä ei tarkastella luonnosta erillisenä vaan osana elollisten lajien ja ekologisten järjestelmien välistä riippuvuuksien verkostoa. Teokset tutkivat tätä yhteyttä ruumiillisen kokemuksen kautta: mitä tapahtuu käsityksellemme itsestämme, kun luonnon ja ihmiskehon välinen raja ei näyttäydykään pysyvänä? Koutaniemen työskentelyssä luonto ei ole ihmisen toiminnan tausta tai kuvallinen maisema, vaan aktiivinen osapuoli, joka vaikuttaa siihen, miten ihminen kokee, muistaa ja määrittelee itsensä.
Teoksissa Koutaniemi tarkastelee myös naiseuteen ja luontoon historiallisesti liitettyjä käsityksiä. Naisen keho ja luonto ovat eri aikoina olleet hedelmällisyyden, hoivan, villiyden, vaaran ja hallinnan symboleja. Pohjoisessa mytologiassa metsä ei puolestaan näyttäydy passiivisena maisemana vaan toimijana, jolla on oma väkensä, tahtonsa ja järjestyksensä. Näyttely asettaa nämä kulttuuriset kerrostumat rinnakkain nykyisen luontosuhteemme kanssa.
Koutaniemi toteuttaa teoksensa kamerassa monivalotustekniikalla. Sama ruutu valotetaan useita kertoja eri paikoissa ja eri ajankohtina, jolloin kuva rakentuu vähitellen kerroksista ilman jälkikäteen rakennettua kuvamanipulaatiota. Menetelmässä sattumalla on olennainen rooli: lopputulosta ei voi täysin suunnitella eikä kuvan osia enää erottaa toisistaan. Tekniikka toimii samalla teosten sisällöllisenä metodina. Ihmiskeho, puu ja maisema eivät asetu kuvassa rinnakkain, vaan muuttavat toistensa muotoa.
Puu, joka nielaisi naisen ei pyri romantisoimaan luontoa tai esittämään ihmisen ja luonnon suhdetta harmonisena. Pikemminkin se tarkastelee erillisyyden ajatusta: mitä ihmisestä jää jäljelle, jos raja kehon ja ympäristön välillä ei olekaan niin yksiselitteinen?
Sarjan teoksia on ollut esillä Suomessa ja kansainvälisesti, muun muassa New Yorkissa ja Hongkongissa.
Kaikissa teoksissa on rajoitettu erä kappaleita. Ostamalla teoksen, tuet suoraan Koutaniemen nykyistä pitkäaikaista dokumentaatiohanketta tyttöjen ympärileikkauksen lopettamiseksi. Jos haluat tehdä lahjoituksen ympärileikkauksen vastaiselle työlle, ota yhteyttä meeri.koutaniemi@gmail.com.
Finnfoto Galleria sijaitsee Kauppakeskus Redin toisessa kerroksessa. Näyttely on maksuton.
Tekijäesittely
Meeri Koutaniemi (s. 1987) on suomalainen valokuvaaja, journalisti ja kuvataiteilija. Hänen työnsä keskittyy ihmisoikeuksiin, identiteettiin sekä yksilöiden ja yhteisöjen resilienssiin.
Kuusamosta kotoisin oleva Koutaniemi aloitti kansainvälisen työskentelyn 19-vuotiaana. Hänen pitkäkestoiset projektinsa ovat vieneet hänet yli 70 maahan, joissa hän on työskennellyt dokumentaarisen valokuvan, nykytaiteen ja elokuvan parissa.
Hänet on valittu Suomessa Vuoden lehtikuvaajaksi vuosina 2012 ja 2013. Kansainvälisesti hänet on palkittu muun muassa Tim Hetherington Memorial Awardilla (2012), Visa d’Or Daily Press Awardilla (2014) ja FreeLens Awardilla (2014). Vuonna 2025 hänelle myönnettiin Finnfoto-palkinto ja vuonna 2026 Canon Female Photojournalist Grant Visa pour l’Image -festivaalilla Ranskassa.
Koutaniemen töitä on esitetty yli 60 yksityis-ja ryhmänäyttelyissä Suomessa ja kansainvälisesti, muun muassa Nykytaiteen museo Kiasmassa ja Kansallismuseossa. Hän on myös käsikirjoittanut ja juontanut Ylen kolmiosaisen tuotantokauden Irti kuvasta -televisiosarjaa.
Koutaniemen pitkäaikaisiin projekteihinsa kuuluu yli vuosikymmenen jatkunut työ tyttöjen ja naisten sukuelinten silpomisen (FGM) ja sitä vastustavien muutoksentekijöiden parissa. Koutaniemi toimii Canon Ambassadorina ja asuu Helsingin ja Mallorcan välillä.
